Wat is een postpartum depressie?

Een postpartum depressie (ook wel postnatale depressie genoemd) is een serieuze ziekte die ontstaat vlak na de bevalling. Je voelt je somber en haalt weinig plezier uit het omgaan met je baby. Misschien voel je je schuldig dat je geen goede moeder kunt zijn op dit moment, ben je prikkelbaar, huil je snel, slaap je slecht of kun je je niet goed concentreren. Wie weet kruip je het liefste nu meteen in bed om er de rest van de dag niet meer uit te komen. Herken je (een deel van) deze symptomen van een postpartum depressie? Of twijfel je? Dan is het sowieso een goed idee om met iemand te gaan praten, zoals je partner, een goede vriendin of de huisarts. Zij kunnen je dan verder helpen om je je weer beter te gaan voelen.

Bij mezelf herkende ik de symptomen snel, omdat ik al eerder een depressie heb gehad. Het overheersende zwarte gevoel in mijn borstkas liet al mijn alarmbellen afgaan, waardoor ik meteen actie kon ondernemen. Ik was zo bang dat mijn depressieve gevoelens een negatief effect op mijn pasgeboren zoontje zouden hebben, dat ik heel gemotiveerd was om alle hulp aan te nemen die mij werd aangeboden. Dit heeft er denk ik aan bijgedragen dat ik vroeg, toen mijn zoontje twee maanden oud was, werd geholpen. Neem dus je eigen gevoelens serieus en onderneem actie als je voelt dat het niet goed met je gaat.

Wereldwijd heeft 18% van de nieuwe moeders in meer of mindere mare last van depressieve gevoelens¹. Je bent dus zeker niet de enige! Het hielp mij om dit te weten zodat ik me minder alleen voelde met deze ingewikkelde en tegenstrijdige gevoelens van blijdschap om een verse baby en intense somberheid. Het lastige is alleen dat je vaak weinig tot niets hoort over postpartum depressie in je eigen omgeving. Dit terwijl het wel vaak voor zou moeten komen. Om je minder eenzaam te voelen is het dus cruciaal om hier open over te zijn. Dit mag ook zeker in hele kleine stapjes als het moeilijk voor je is, want alle beetjes helpen jezelf én een ander vooruit.

1. Shorey, S., Chee, C.Y.I., Ng, E.D., Chan, Y.H., San Tam, W.W. and Chong, Y.S., 2018. Prevalence and incidence of postpartum depression among healthy mothers: a systematic review and meta-analysis. Journal of psychiatric research, 104, pp.235-248.